肥皂的成分很多，有动物脂肪酸、氢氧化钠、合成色素、合成香料、防腐剂、抗氧化剂、发泡剂、硬化剂、增稠剂、合成表面活性剂等。

肥皂是一种碱性盐，pH值为9.5-10，由脂肪、油脂和盐组成。它是最简单的阴离子表面活性剂，通过形成皂盐乳化皮肤表面物质来去污。与肥皂相比，肥皂的碱性低，脂肪含量高，对皮肤的刺激性小。但是对于不同的人，肥皂的选择也是不同的。

肥皂是一种被广泛接受的个人清洁用品，清洁能力强，价格低廉，已经成为人们生活中的必需品。但必须选择长期除臭、广谱杀菌、对皮肤刺激性低的产品，如硫磺皂、硼砂皂等，使用药皂。尽量使用最近生产的肥皂产品，因为肥皂原料中含有的不饱和脂肪酸会被氧气、光线、微生物氧化，甚至发生酸败。同时肥皂中的水分也会流失，影响使用效果。