大家都知道画蛇添足的故事。事实上，那个人并没有为蛇画脚。他可能画了一条有脚的史前蛇。人类一直在争论蛇的祖先到底有没有脚，真足蛇的发现正好解决了这个问题。真足蛇真的是蛇的一种，它有两只脚，这是蛇曾经有脚的证明。

真腿蛇:长脚的史前蛇

真足蛇，顾名思义，真的是长腿蛇。它们生活在9200万年前的白垩纪晚期。那时候，蛇还相当原始。史前最大的蛇Cerrejon Titan Python生活在大约5800年前。所以，真足蛇绝对是泰坦蟒的祖先。可想而知，经过几千万年的进化，当时有脚的蛇已经变成了没有脚的蛇，蛇已经完全适应了没有脚的生活。

由于真足蛇早已灭绝，我们现在只能看到它们的化石。真足蛇大概有85厘米长，现在已经是很小的蛇了。在真腿蛇化石的头部和尾部可以清楚地看到它们的脚，证明蛇曾经有脚。

蛇的祖先可能是蜥蜴或恐龙

长期以来，科学家对蛇的祖先有两种看法。一种观点认为，蛇的祖先是水生动物，因为现在的蛇从生物学角度来看，与一种已经灭绝的名为莫萨龙的水生巨蜥非常相似。另一种观点认为，蛇的祖先是陆生动物，它们原本有脚，后来退化消失了。

有科学家比较了17种现代蛇和19种水生蜥蜴的DNA，发现它们之间没有血缘关系，从而排除了蛇的祖先是莫萨隆的可能性。陆生大型蜥蜴类爬行动物都有脚，因此可以推断蛇的祖先也有脚。看来有时候画蛇添足也不一定是错的。

真脚蛇证明了蛇曾经有脚

根据新发现的真足蛇化石，科学团队对蛇的基因和解剖结构进行了深入研究，并与现代蛇进行了对比。在研究过程中，古生物学家绘制了一个谱系树，其中既包括现存的蛇，也包括灭绝的蛇，以便更清楚地展示历史上蛇的进化模式。

科学家仔细分析了真足蛇的化石，结果显示现存蛇的最近共同祖先已经失去了前肢，但仍有小后肢和完整的脚踝和脚趾。它们可能首先在陆地上进化，而不是在海洋中。所有这些发现应该可以解决长期以来关于蛇的起源的争论。

原始现代蛇的脚还没有完全退化

鲜为人知的真足蛇化石意义重大，因为其中可能包含解决蛇起源争论的线索。有人说，每一个细节都可能对决定这些重要关系起到关键作用，这就是为什么我们必须非常了解它们。

对现代人来说，似乎很难想象一条有脚的蛇。但是如果你看一些原始的现代蛇，比如蟒蛇，你会发现它们身上有祖先的痕迹——尾巴附近的一个小“一个刺”，现在已经进化成了性交时用来做钳子。