说到甜食，我们大多数人首先想到的是巧克力。这种甜食的每一口都绝对是天堂，对你的健康有好处！巧克力是由原产于中美洲和南美洲的可可豆制成的。

可可植物的学名& ldquoTheobroma & rdquo它的意思是上帝的食物，所有的文明都尊崇它的神圣起源。根据墨西哥的阿兹特克人的说法，这是来自智慧的羽蛇神的礼物。因此，阿兹特克文化在神圣的仪式中使用可可豆，因为据说它们具有神奇的特性。他们吃巧克力是通过把可可豆变成一种在火上加热的苦味饮料或者把可可豆发酵成酒精。

克里斯托弗& middot哥伦布从新大陆回来后，巧克力在西方变得更加突出。需求的增加导致了西非和中美洲可可种植园的建立。所谓& ldquo19世纪引入；荷兰工艺& rdquo它在使巧克力易于大规模生产中起着关键作用。20世纪初，一些商人的努力使巧克力成为杂货店货架上的常见产品。今天，人们每年消费价值约180亿美元的巧克力& mdash& mdash每个人平均吃近10斤。

毫无疑问，巧克力是美味的，但是吃巧克力怎么能改善你的整体健康呢？

巧克力含有大量抗氧化剂

无论你选择怎样吃巧克力，你一定会得到巧克力的好处& mdash& mdash无论是喝可可还是吃巧克力棒。这是因为巧克力富含抗氧化剂，可以对抗自由基造成的伤害。巧克力富含多酚，多酚是红酒和绿茶等植物性食物中的抗氧化剂。

巧克力中的多酚可以通过抑制低密度脂蛋白(LDL)的氧化来预防心脏病。低密度脂蛋白被认为是坏胆固醇:当氧化时，它会导致心脏病发作或中风，因为它倾向于粘附在血管壁上。此外，研究人员发现，食用大量巧克力对心血管系统的抗氧化作用与饮用红酒相同。

巧克力有助于改善心血管健康。

巧克力中的抗氧化剂对你的心血管系统有神奇的效果。吃巧克力的作用之一就是可以稀释血液，降低凝血的可能性。2000年进行的一项研究发现，巧克力具有与阿司匹林相同的抗凝血特性。

进一步的研究揭示了巧克力对心血管健康的积极影响。根据2003年的一项研究，多酚含量高的黑巧克力可能会降低轻度高血压患者的血压。另一项瑞典研究观察了吃黑巧克力对1000名心脏病幸存者的影响。2009年瑞典的一项研究结果发现，每周吃几次黑巧克力的患者死于心脏病的可能性比不吃巧克力的患者低三倍。

巧克力对你的情绪有积极的影响。

巧克力的抗氧化剂对身体非常有益，但它的其他物质也有助于改善心情。巧克力中含有一种叫做可可碱的物质，与咖啡中的咖啡因密切相关。这种物质温和地刺激中枢神经系统& mdash& mdash这有助于产生与吃巧克力相关的欣快感。

除了可可碱，巧克力还含有另外两种有助于改善情绪的化合物。苯乙胺是一种能够促进其他与快乐有关的神经化学物质释放的化合物。当人们坠入爱河时，它通常会在麸皮中释放出来。同时，anandamide是一种神经化学物质，能产生一种狂喜的感觉。药理学家已经从巧克力中分离出这种天然物质。

道德巧克力对每个人来说绝对是一笔好交易。

虽然我们大多数人将巧克力与甜味和健康联系在一起，但它在西非人的嘴里留下了苦味。世界上大部分的巧克力来自这个地区的国家，比如象牙海岸。但是象牙海岸的可可种植者每天只能赚到0.70美元& mdash& mdash几乎是这个国家2美元生活工资的30%。

除了低收入可可种植者面临的困难之外，童工在巧克力生产中也发挥着重要作用。2015年，政府报告说，西非有200多万儿童参与可可种植。这些孩子长时间工作来清理森林，种植可可和处理危险的杀虫剂。更糟糕的是，如果这些童工试图摆脱困境，他们将面临死亡或饥饿的威胁。

西非可可种植者和童工的极端条件与巧克力制造商的巨额利润形成了鲜明对比。

幸运的是，消费者可以尽自己的一份力量来确保他们购买的巧克力不被滥用。你应该寻找通过公平贸易认证的巧克力品牌。购买公平贸易认证的巧克力品牌意味着他们向可可种植者支付了体面的报酬& mdash& mdash有第三方公司可以证明这一点。

有机认证的巧克力也是不错的选择。这些巧克力是由生长在中南美洲的可可树制成的。这个地区的可可农场在种植时不使用合成杀虫剂和化肥。这些农场的工人也获得了更好的待遇，并在更少的剥削条件下工作。

真正好的巧克力不仅美味而且健康& mdash& mdash它也应该以一种有益于他人的方式产生。