忽必烈是元朝的建立者，是继成吉思汗、窝阔台、贵由和蒙哥之后的第五位可汗。忽必烈是拖雷的第四子，成吉思汗的第四子，蒙哥汗的同父异母兄弟。

1251年，蒙哥继位蒙古大汗后，忽必烈被任命为漠南汉丞相。这一时期，忽必烈任用了一大批汉人幕僚和儒生，提出了““修汉法，””的思想。

忽必烈日后的成功，取决于他是一个接受中国ZC教，善于利用汉人替他征服国家的蒙古统治者。

1253年，忽必烈奉命率部远征大理，大理位于今云南等地。第二年初，忽必烈攻克大理，大理国投降，大理被灭，云南并入蒙古版图。

1258年7月，孟戈开始进攻南宋，率军一路进入川北，征服了川北大部分地区。11月，忽必烈奉命从东线出兵，起航南下攻打宋朝。

1259年，忽必烈率领中路军渡过淮河，侵入南宋疆域，在湖北开辟新战场，攻打长江中游的鄂州。1259年8月，蒙哥在西线攻打南宋钓鱼城时战死。

忽必烈得知这个消息后，准备返回北方争夺大位。但是正在进攻南宋的忽必烈并没有直接撤军。而是声称进攻南宋都城临安，继续围攻鄂州，迫使南宋使节媾和，割地赔款。

忽必烈汗心安理得地回到了北方。1260年初，忽必烈率军至燕京，在部分蒙古地主和汉族地主的支持下，成为大汗。

然而就在这个时候，芒格的另一个兄弟阿里不哥，被芒格命令坐镇蒙古帝国首都哈拉和林。

在可汗继位问题上，成吉思汗长子家族的钦察可汗、次子家族的察合台可汗、三子家族的窝阔台可汗都支持阿里不哥，只有第四家族的徐烈武建立的伊尔汗国支持忽必烈。

忽必烈第一次登上皇位，让阿里不哥有点被动。在留在漠北的宗室君王支持下，阿里布格也宣布继位为可汗。一山容得下两只老虎？忽必烈和阿里不哥为争夺可汗的位置打了四年仗。

1264年，阿里巴巴战败，忽必烈最终获得蒙古汗国的最高主权。

这场内战导致了蒙古内部的巨大分裂。阿里·布格失败后，支持他的各大汗国纷纷独立。但却为忽必烈掌握蒙古正朔政权，将* *中心南移，加强对中原的统治提供了契机。

1271年，忽必烈公布了《中华人民共和国开国圣旨》，正式确立了大元这个名字。次年，改燕京为大都会，正式建都。这是北京统一王朝的首都。

在稳固了可汗地位后，忽必烈又着手完成对南宋的最终征服。1267年，蒙古军队战略包围了南宋第一战略要地襄阳。

但由于南宋统治集团的腐败，* * *将领不和，步调一致。虽然宋军在水战中不如孟渊，但宋军并没有占据优势。在大批投降的汉将的帮助下，孟渊最终获得了战场优势。

1273年初，蒙攻破襄阳城防守的樊城。襄阳守将多次派人向朝廷告急，却没有援军，襄阳城终于被攻破。

襄阳失陷后，南宋失去了最重要的军事重镇，也让很多宋人失去了关键的抵抗意志。1275年春，孟渊攻克军事重镇安庆、池州，长江防线崩溃。

1276年，蒙攻陷临安，年仅5岁的南宋皇帝赵公宗被俘。赵的哥哥赵敏和弟弟赵敏在大臣的保护下逃出临安，逃往南方。

1278年春，南宋流亡朝廷抵达雷州，期间宋端宗赵云因休克病死，年仅九岁。

1279年3月19日，雅山之战后，南宋最后一位年轻皇帝赵敏与陆秀夫、赵宋皇室800余人投海自尽，十万军民跳海自尽，南宋由此彻底灭亡。

至此，东起日本海，南至南海，西至天山，北至贝加尔湖的东亚广大地区，全部被忽必烈征服。忽必烈不仅征服了东亚大陆，还想征服被孤立在海外的日本。

在任时，他还在1274年和1281年发动了两次征服日本的行动，但都失败了，第三次日本战争也失败了。当然，针对缅甸、越南、爪哇的扩张战争也遭遇了挫折。

忽必烈汗和他的蒙古人发动的战争对当时的人民来说是一场大灾难。几十年的战争给中国南北人民带来了巨大的苦难，造成了巨大的生命和人口损失，甚至造成了经济和文化上的隔阂。

本以为随着国家统一的到来，和平会到来，老百姓的生活会得到改善，但历史似乎很久没有教会忽必烈的后继者如何统治世界了。

忽必烈和他的蒙古帝国征服战争最大的贡献，就是为中国王朝奠定了西藏和云南的疆域，并使之稳定下来，从未脱离* *王朝。忽必烈灭宋的战争也是一场统一战争。

这场战争也结束了中国自唐朝末年以来的分裂。中国上一次是大一统王朝，是一千年前的事了。

随着南宋的灭亡，蒙元帝国最终统一了中国，这是中国北方少数民族建立的政权，以统一的形式成为中国的正统王朝。

这是匈奴、鲜卑、柔然、突厥、契丹、女真、回纥、吐蕃、党项都没有做过的空前之举。