在中国古代，很多官职往往分为左右职。如“左丞相”，“右丞相”，“左将军”，“右将军”等等。这种左与右的区分，虽然不完全像现在的正副之分。但是“左”和“右”还是有优劣之分的。那么，在中世纪，到底是“左”还是“右”？

其实我们所说的“大”和“小”体现在官位上，就是上下级的区别。谁年纪大，其实谁的地位更尊贵，职位更高。事实上，在中国古代，不同的历史时期和朝代对“左”和“右”的排位都有不同的规定。

在古代，春秋战国，甚至秦汉，“权”是被尊重的。我们都知道项相和的故事，在《史记》、《廉颇列传》、《蔺相如列传》中记载，蔺相如完好无损地回到赵，在渑池会议上建功立业，“拜上卿，在廉颇之右”，却引起廉颇大怒，“忍无可忍”。可以看出，其“右”处的排名高于左侧。《汉书》里常说，有人左移“”就贬官。也充分说明当时“右”大于“左”。

从汉末到唐宋，逐渐形成了尊左尊右的制度。如当时的官制，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。

元朝按照蒙古的习俗，规定要尊重右，当时的右丞相在左丞相之上。元史:“右丞相，左丞相，各有一员...掌管六部，领导百部，位居第二。若令缺失，总会省事，辅佐皇帝，管理一切机会。”不仅在官位上，在科研上，也分左右榜，以右榜为尊。如清代钱大昕在《十家斋耕新录》中说。左右”:“考场:蒙古族、色目人称为右榜；汉人和南方人称之为左榜。右也是顶。”

朱元璋造反建立大明，他又变左了。此后，明清两代一直是“左”官大于“右”官。