蚕的整个生长期在50天左右，经历蚕卵、蚕蚁、蚕宝宝(幼)、蚕茧、蚕蛾五个阶段。

蚕卵:一只雌蚕能产500个蚕卵。刚出生的蚕卵呈细芝麻般的淡黄色，一天后变成红豆色，三天后变成紫色，这样蚕蚁就开始孵化了，五天左右就能孵化出来。

蚕蚁:蚕刚孵出时，体长约2毫米，褐色，毛多，很像蚂蚁，故称蚕蚁。蚕蚁出卵两小时后开始吃桑叶。

蚕宝宝:蚕宝宝不断吃桑叶后变白，每隔一段时间脱一层皮，脱一次皮长到一岁，一共脱四次皮，也就是五年后。

第一龄吃桑叶4天后，会睡8小时，第一次剥皮；二龄蚕宝宝身体变胖变白，吃桑叶3天后睡12小时第二次脱皮；三龄蚕宝宝的身体变成浅棕色，采食量开始增加。吃了3天桑叶，第三次睡了12个小时。

四岁的蚕宝宝，又叫大蚕，食量明显多，生长迅速。吃了5天桑叶，睡12个小时，第四次剥皮。五龄时，经过四次剥皮，小蚕的食量大大增加。在这个阶段，桑叶的食用量占总叶片摄入量的75%。7天后，蚕体开始变短、变亮、成熟。这时它停止进食，开始吐丝结茧。

成茧:成熟的蚕茧2天，在此期间，它脱落并成为蛹，大约15天后，它成为蚕蛾并破茧而出。

蚕蛾:出茧后3 ~ 5天内完成交配和产卵。雌蛾的尾巴散发出一种气味，引诱雄蛾交配。交配后雄蛾死亡，雌蛾产卵后慢慢死亡。

总结:一般蚕的生长期是8-9天。蚕经过一、二、三、四、五龄五个阶段，进入蛹期约25天，118天后羽化为蚕蛾，破茧产卵，完成一个生命周期。