青铜礼器是奴隶主和贵族用于祭祀、盛宴、求爱、征服和葬礼等仪式活动的器具。它们代表着使用者的地位和权力，是代代相传的瑰宝。青铜礼器种类繁多，数量巨大，工艺精湛。它们的存在是中国古代青铜器的一个显著特征。

青铜礼器可分为四类:

1.盛食物的容器:鼎、卫、月、龟、山、钟、盾、斗等。其中，盛肉的鼎是最重要的礼器。安阳殷墟出土的慕斯武鼎重达875公斤，是迄今为止发现的最重的青铜器。西周中后期形成鼎制，即以形制相同、大小递减的奇数鼎组来代表贵族的身份。据《春秋公羊传》何修注，皇帝用9鼎，诸侯用7鼎，清医用5鼎，士用3鼎或1鼎。考古发现中，奇数鼎常与偶数筘配合用于小米，即9鼎配8筘，7鼎配6筘。

2.酒器:包括饮用器皿、杯、杯和盛酒容器、杯、壶、杯、杯等。商朝时，饮酒在贵族中蔚然成风，西周初年严禁饮酒。西周中期以后，青铜饮酒器大大减少。

3.盛水容器:盘子、卡片等。主要用于敬礼时洗手，以示虔诚。

4.乐器有钹、铃(包括永铃、钮铃、钹)和鼓。湖北随州曾侯乙墓出土的青铜编钟多达65件，音域宽广，音色优美，代表了我国古代青铜冶铸技术和音乐的高水平。