海市蜃楼通常发生在大海和沙漠中，多在平静的大海、河流、湖泊、雪原、沙漠或戈壁，偶尔在空中或“地下”出现高塔、城墙、树木等幻象。这是海市蜃楼，经常出现在山东蓬莱海面上。

海市蜃楼的特征:

1.反复出现在同一个地方，比如美国阿拉斯加上空的海市蜃楼。

2.出现的时间是一样的。比如中国蓬莱的海市蜃楼多出现在每年的5、6月份，俄罗斯的齐姆连斯克附近的海市蜃楼经常出现在春季，而美国阿拉斯加的海市蜃楼一般出现在6月20日后的20天内。

海市蜃楼有很多种:根据相对于原物的位置，可分为上、下、侧；按其与原物的对称关系，可分为正、侧、正、反；根据颜色，可分为彩色海市蜃楼和无色海市蜃楼等。