自上世纪八九十年代后三星堆遗址迎来大规模持续发掘期，历时20年。在一份发掘报告《广汉三星堆遗址》中指出，三星堆是“一种具有鲜明特征的古文化，不同于其他任何一种考古文化。已经满足了夏鼐提出的考古文化命名的三个条件，建议命名为“三星堆文化”，故称三星堆。

三星堆古遗址位于四川省广汉市西北部鸭河南岸，面积12平方公里。它有5000到3000年的历史。它是中国西南地区最大、持续时间最长、最丰富的文化遗址。东、西、南城墙和月亮湾内墙保存最好。

三星堆遗址的发现始于1929年当地农民严道成挖沟时偶然发现的一个玉器石器坑。自1934年三星堆遗址首次发掘以来，发掘工作长期停滞不前。直到20世纪50年代，考古学家才恢复三星堆的考古工作。当时还没有意识到三星堆遗址的巨大规模，所以把三星堆遗址北面的月亮湾遗址和南面的三星堆遗址当作一个遗址，分别命名为“横梁子遗址”和“三星堆遗址”。