广义的中原是指江西、安徽、湖南、湖北、河南。具体指黄河中下游地区，包括河南省大部分地区和与河南毗邻的安徽北部、河北南部、山西南部、陕西东部、山东西部的部分地区。

狭义的“中原”是指河南。一般来说，“中原”是指狭义的“中原”，即指河南。

中原适宜农作物生长，可以带来丰富的粮食产量，有助于养人，为军粮供应提供可靠保障。

中原泛指广义的黄河流域，黄河流域是中国人的发祥地。既然是发源地，就比其他地区人口密集，人口多有利于部队补给。人口多还能带来不同民族人民之间的贸易和文化交流，人类文明的进化比较快。中原，又称中土、中州、华夏，是指以洛阳至开封为中心的黄河中下游地区。