海带是什么？很多人听了一定很困惑。查阅资料后，他们知道海带是海带的近亲。

昆布呈黄褐色，高40 ~ 100厘米，明显分为固定器、柄、叶三部分。固定器由一个分叉的假牙根组成；手柄呈圆柱形，光滑无分支；叶片为单叶或羽状复叶，复叶羽状分枝，边缘锯齿状。粘液腔有1 ~ 2层，呈环状排列。孢子被附着在叶子的表面。海带的细分可以分为几种类型:海带、绞股蓝、发菜绞股蓝。我国只有一种绞股蓝，主产于浙江玉山岛、福建平潭和莆田。绞股蓝原属翅藻科，后被归为大型藻类。其实海带最开始不叫海带。根据中国藻类学创始人曾成奎(1909-2005)的研究，““海带””一词曾指海带、绞股蓝、假俭草等不同藻类。在他的支持下，“昆布”这个名字终于成为醋栗的学名，这一叫就是几十年。

海带和海带的密切关系是怎么来的？中国古代没有海带，中国的海带是民国前后从日本传入的。在分类学上，昆布科的海带提示这是一种日本植物。在日语中，海带统称为海带。我国一些植物学书籍也说海带也叫海带。所以说海带和海带是一个东西，也不是大错，因为两者都属于海带目。说它们不是一回事也没错，因为它们在物种层面上是不同的。从下面的框图可以看出，它们有一个共同的“爷爷”-海带目，“爸爸”是海带科，马尾藻科。因为植物分类学上的名字有点混乱，而且形状很像，而且海带是从日本传入的，海带在日语里是海带，海带在英语里也指海带和海带，所以海带和海带经常混淆。