刚果黄金的全称是刚果民主共和国，首都金沙萨。刚果位于非洲中部，总面积约234.4万平方公里，是一个幅员辽阔的国家。但是，刚果黄金的产地非常特殊。从地图上可以看出，刚果金是一个“人口少，”内陆大的国家。内陆地域辽阔，南北跨度约2100公里，但从内陆到沿海跨度越来越小。

在刚果广袤的内陆和大西洋之间，有一条相对狭长的地带，南北跨度超过100公里。大西洋沿岸，刚果的海岸线只有37公里，是刚果面积最小的国家。

由于海岸线短，刚果黄金的出海航行受到了很大的限制。刚果是非洲大国，幅员辽阔，人口众多，总人口约9000万。刚果黄金工业基础薄弱，国民经济主要依靠农业、工业和矿业，矿产资源出口是刚果黄金的主要支柱。矿产资源属于大宗商品，但刚果黄金沿海狭窄，港口条件有限，海岸线短在一定程度上制约了刚果黄金经济的发展。那么刚果有大片的黄金，为什么只有37公里的海岸线呢？

刚果黄金海岸线短，主要是殖民者对刚果的分割。刚果王曾是中非部落联盟国家刚果王国的一部分，成立于14世纪。刚果王国全盛时期，领土包括刚果河流域的大部分，以及洛迦河和宽果河流域的部分地区，西临大西洋，现为安哥拉北部首都姆班扎。

刚果河是仅次于尼罗河的非洲第二长河，全长4640公里，流域面积约370万平方公里。刚果河水量丰富，刚果河流域气候炎热，物产丰富。所以，大航海时代开始后，欧洲殖民者接踵而至，想把这片富饶的土地据为己有。

1483年，葡萄牙人首次到达刚果河口。当时葡萄牙实力还比较小，只在沿海地区建立了殖民据点。此后，葡萄牙以沿海据点为基地，不断向非洲内陆地区扩张。到1675年，葡萄牙完全控制了刚果南部的安哥拉，并在西非建立了葡萄牙殖民地。此后，葡萄牙的重心逐渐转移到其他地区。

葡萄牙征服安哥拉后，法国和比利时殖民者也开始探索刚果河流域。法国是欧洲主要的殖民大国，并在西非建立了广阔的殖民地。到19世纪，法国逐渐控制了刚果河北部，并建立了法属刚果殖民地。

比利时是欧洲的一个小国。19世纪，比利时从荷兰独立后，也试图在非洲占有一席之地。当时法属刚果和葡属西非之间还有一大片土地，没有被任何国家占领。这片土地位于非洲腹地，被广阔的热带雨林覆盖。比利时抓住了机会，立即派出一支远征队从刚果口向非洲内陆进发，沿途建立了22个商业据点，宣布占领了非洲内陆的大片土地，建立了比利时刚果殖民地。

看到比利时人在刚果河流域扩张，葡萄牙人非常着急。他们从安哥拉出发，占领了刚果河北岸的卡宾达地区，建立了葡属刚果殖民地。至此，刚果被葡萄牙、比利时和法国彻底瓜分。葡萄牙控制卡宾达后，试图封锁比属刚果，连接相距较近的卡宾达和安哥拉。所以比利时和葡萄牙矛盾很大。

1884年，欧洲国家召开瓜分非洲的柏林会议，试图通过谈判解决他们在非洲的争端，防止欧洲国家之间的冲突。柏林会议有15个国家参加，包括两个殖民大国英国和法国。

当时，比利时和葡萄牙的矛盾是柏林会议的主要议题。这两个国家的要求非常矛盾。比利时要求得到比属刚果的出海口，葡萄牙则要求整合葡属西非，即安哥拉和葡属刚果，即卡宾达。由于比利时是个小国，英法等国普遍支持比利时的想法，并开始向葡萄牙施压。最后，比属刚果获得了安哥拉和卡宾达之间37公里的海岸线。

后来葡萄牙将葡属刚果并入葡属西非。殖民时代结束后，刚果黄金和安哥拉独立，继承了殖民领地。刚果黄金只有37公里的海岸线，而安哥拉有卡宾达飞地。