飞机的发展历史有一百多年了，飞机真正成型后很长一段时间都没有黑匣子。直到20世纪中期，飞机上才安装了黑匣子，之后才逐渐普及。那为什么飞机上会有黑匣子？

现代飞机发展初期，1908年发生第一次飞机失事，美国一架军用飞机发生飞行事故。从那以后，飞行事故在世界各地不断发生。为了探究飞机失事的原因，1958年人们开始在飞机上安装飞行数据记录仪。所以安装黑匣子本来就是为了探究事故原因。

随着科技的发展，黑匣子有两种:飞行数据记录仪和驾驶舱语音记录仪。飞行数据记录仪可以记录飞机的飞行数据，如飞行轨迹、飞行速度、航向、阻力和作用在飞机上的升力等。飞行数据记录仪可记录200多种飞行数据，可保存20小时以上。

一段时间后，新数据会覆盖旧数据。驾驶舱语音记录器可以记录飞机上仪器发出的各种声音和飞机上人与人之间的对话，并能保存最近半小时的记录数据。这些数据有助于技术人员分析飞机失事前飞机上发生了什么，从而判断事故原因，有效避免类似事故的再次发生。

同时，在没有飞机事故时，黑匣子记录的飞行数据可以监控飞行员的驾驶行为，及时纠正不良驾驶习惯。而且黑匣子记录的飞机部件的运行数据还可以判断飞机的“健康”情况，防止飞机因为硬件问题发生事故。

所以黑匣子本来只是为了找出飞机事故的原因。后来黑匣子还有其他有利于航空发展的功能。