许多事情使核桃成为所有年龄段的人的最佳零食之一:它们碳水化合物含量低，味道好，提供大量必需的营养物质，对你的心脏和肠道有好处。

根据研究，吃核桃是让你的血管远离胆固醇堆积，让你的血压保持在正常范围内的好方法。研究还发现，包括核桃在内的低热量饮食可以促进超重和肥胖个体的减肥，这表明这种超级食物也可以帮助你控制体重。

在消化系统健康方面，德国研究人员发现，经常吃核桃不仅可以改善血液中的胆固醇水平，还可以影响肠道菌群的组成。经过八周富含核桃的饮食后，他们报告说，健康人肠道内的有益菌数量增加了，特别是那些产生丁酸等短链脂肪酸(SCFA)的细菌。丁酸盐有助于加强肠道屏障，并为结肠细胞提供能量。

专家通常将这些有益效果归因于核桃中的健康脂肪、膳食纤维或生物活性化合物。为了找出这些成分中的哪一种是真正负责任的，来自PennState和Juniata College (JC)的研究人员决定检查核桃饮食对肠道微生物群落的影响。他们发现核桃对心脏和肠道的益处之间有惊人的联系。

核桃如何改善心脏健康

在一项随机控制喂养试验中，来自宾夕法尼亚州立大学和JC的研究人员招募了42名有心脏病风险的成年人。他们首先要求参与者花两周时间进行标准的西方饮食& mdash& mdash包括大量的红肉、细粮、高脂肪和加工食品& mdash& mdash然后换成三种不同的等热量饮食(中等脂肪，中等碳水化合物)坚持六周。

At & ldquo磨合& rdquo西方饮食结束后，研究人员将参与者随机分为三组。第一组用全核桃(57-99克，克/天)代替饮食中的饱和脂肪，第二组用& alpha-亚麻酸(ALA)取代饱和脂肪，饱和脂肪是核桃中发现的必需ω-3脂肪酸。第三种饮食要求参与者用油酸代替饱和脂肪，油酸是植物油中发现的omega-9脂肪酸。

磨合后，研究人员收集了参与者的粪便样本，并研究了他们的饮食，以评估肠道微生物群落组成的任何变化。

经过两周的西方饮食，研究人员注意到参与者的体重指数(身体质量指数)高于健康水平。参与者还患有高血压和低密度脂蛋白(LDL)胆固醇或坏胆固醇水平。

然而，在他们指定的饮食六周后，研究人员发现，在每天吃整个核桃的人中，有益共生细菌的数量增加了，如Rosbolia，Eubacterium，Chaetomidae UCG001，Chaetomidae UCG004，Bactrocera Godonii和Leuconostomidae。

食用ALA而不是饱和脂肪的人，Roseburia和E. eligens细菌也增加了。与此同时，在饮食中添加油酸的参与者肠道中的梭菌数量增加。

根据这项研究，罗氏、毛壳菌和E. eligens都产生SCFAs并支持健康的免疫功能。明串珠菌科物种和C. vadin BB60群对肠道健康也有有益作用。同时，属于Godoni属的细菌以产生具有抗炎、抗衰老、抗癌和降脂特性的尿石而闻名。

但研究人员发现有趣的是，肠道中大肠杆菌和毛壳菌的数量与血压和血脂水平呈负相关。因为吃核桃增加了这些有益菌的数量，所以吃核桃的人血压和血脂水平明显降低。这说明核桃的心脏益处来自于肠道微生物组成的积极变化。

& ldquo像全核桃这样的食物为我们的肠道菌群提供了各种各样的基质& mdash& mdash例如脂肪酸、纤维和生物活性化合物。反过来，它有助于为我们的身体产生有益的代谢物和其他产品。JC副教授、研究作者之一Regine & middot雷吉娜·拉曼德拉解释道。

核桃是必需营养素的重要来源，包括支持心脏和肠道健康的健康脂肪。要体验这种令人难以置信的超级食物的好处，请每天吃一把核桃，或者将这种多功能烹饪配料添加到您的饮食中，以增加美味的营养。